Vloni jsem v jiném článku řešil, jak propojit počítač a televizí pomocí HDMI. Už tehdy jsem si udělal názor, že propojení výpočetní techniky s technikou spotřební není pro běžného smrtelníka jednoduché. Nejinak je tomu, pokud svou techniku rozšíříme ještě o A/V receiver – další zařízení, další problém.
HDMI umí přenést zvuk v digitální podobě, používá se k tomu rozhraní SPDIF. Ovšem jak dostat zvuk do výstupu umístěného na grafické kartě? Jde to, návod je však různý pro grafické karty nVidia a ATI.

Problém první: Jak dostat vůbec nějaký zvuk do HDMI

Některé grafické karty nVidia mají z boku nedokumentovaný dvoupinový konektor, který slouží jako vstup pro digitální zvuk. Grafická karta do signálu nijak nezasahuje, pouze jej propojí na výstup, tedy pošle jej do HDMI kabelu. Ověření existence konektoru před koupí grafické karty není jednoduché, nezkoumal jsem detailně, ale nevzpomínám si, že bych informaci o něm běžně vídal ve specifikacích (ale to se možná mýlím).
Ale kde vzít digitální zvuk? Můžeme jej mít na zvukové kartě (na mé Audigy ZS 2 se nachází mezi piny pro připojení front panelu, rozložení pinu nutno najít na internetu), navíc dnes bývá digitální SPDIF výstup integrované zvukové karty i na základní desce. Umístění je nutno najít v manuálu k základní desce.
Takže výstup integrované nebo samostatné zvukové karty propojíme s grafickou kartou nVidia. K propojení jsem použil kabel s dvoupinovým konektorem, našel jsem kabel sloužící v dobách minulých k propojení CD-ROM mechaniky se zvukovou kartou. Polaritu kabelu nutno tipnou, při testech integrované zvukové karty i Audigy se mi to ani jednou nepovedlo napoprvé, naštěstí jsem si nic neodpálil.
Grafické karty ATI řady HD (snad všechny dnes prodávané modely) jsou vybaveny zvukovým kodekem, tváří se tedy jako samostatná zvuková karta. Problém s hledáním vstupů a výstupu digitálního audiosignálu a „drátování“ zde odpadá. Namísto toho je nutno nainstalovat ovladače této zvukové karty a případně ji pak nastavit jako primární.
S grafickými kartami ATI nemám žádnou zkušenost, zmíněné jsem našel na internetu při hledání řešení zde popisovaného problému.

Problém druhý: Jak dostat na výstup zvuk 5.1 (rozumněj DTS, DD+, apod.)

Do HDMI kabelu jsem dostal zvuk výše uvedeným postupem (pro nVidia), ale receiver hlásí „STEREO“ ať pustím jakýkoliv film.
Celý trik je jednoduchý, pokud víme, jak na to. Stačí prostě nainstalovat AC3Filter a nakonfigurovat jej. Jako základ jsem použil tento návod.
Na záložce Main:

• Output format: AS IS (no change)
• Rate: AS IS (no change)
• Format: PCM 32 bit
• Use SPDIF: ano (zaškrtnout)

Na záložce System:

• Use AC3 Filter for: zašrktat vše
• Prefer AC3Filter
• Use Direct Sound by default
• Show tray icon
• Check output format support

Na záložce SPDIF:

• Output format: stejně jako na záložce Main
• SPDIF passthorugh: zvolit AC3 a DTS
• SPDIF/DTS mode: Padded DTS
• SPDIF/DTS conversion: Do not convert
• SPDIF options: zaškrtnout vše, ale ne Output SPDIF as PCM ani 32kHz
• DirectShow options: Check output format support

Ve Windows Media Playeru 12 (ve Windows 7) netřeba provádět další nastavení.
Ve Windows Media Player Classic – Home Cinema jsem provedl tato nastavení:

• v nastavení Filter Settings jsem vše odškrtal
• vypnul jsem Audio Switcher
• v External filters jsem přidal AC3Filter.

Proč to funguje? Dobře to vysvětluje dokumentace AC3Filter & SPDIF, kterou doporučuji přečíst, pokud chcete toto řešení pochopit. Zjednodušeně: Samotné Windows umí do SPDIF poslat jen stereo v kódování PCM, ať je zdroj jakýkoliv. Pokud chceme něco jiného, je třeba aplikaci přenosový kanál pro digitální zvuk vyhradit exkluzivně. To mj. řeší právě AC3Filter.
(Windows 7, Windows Media Player 12, Media Player Classic – Home Cinema, AC3Filter)